Bouffées de chaleur après 65 ans : pourquoi ?
Qu'est-ce que les bouffées de chaleur ?
Les bouffées de chaleur sont fréquentes chez les femmes, surtout après 65 ans. C’est un phénomène qui peut être dérangeant au quotidien, et avoir des conséquences sur l’estime de soi et les relations avec les autres.
Elles se caractérisent par une sensation de chaleur soudaine et intense principalement au niveau du visage, du cou, et parfois du thorax. Les bouffées de chaleur peuvent survenir pendant la journée ou pendant la nuit, et sont souvent accompagnées de frissons ou de sueurs.
Plusieurs causes peuvent expliquer les bouffées de chaleur après 65 ans : changements hormonaux, surmenage, stress, prise de certains médicaments, maladies chroniques…
Comprendre les bouffées de chaleur
Comprendre l’origine des bouffées de chaleur permet de mieux les gérer, et d’éviter au maximum les conséquences néfastes qu’elles peuvent avoir sur la qualité de vie.
Définition et symptômes
La bouffée de chaleur est une sensation de chaleur intense passagère, qui se manifeste subitement pendant la journée et/ou pendant la nuit. Dans certains cas, elle peut s’accompagner de rougeurs sur le visage, le cou et le décolleté, et de sueurs provoquant une transpiration excessive.
La fréquence des bouffées de chaleur dépend des femmes et de leur mode de vie, leur alimentation, leur âge, si elles souffrent d’une maladie chronique ou si elles sont sous traitement. La durée est variable, généralement, ce sont des épisodes très intenses mais assez courts.
Savoir reconnaître les signes des bouffées de chaleur :
- Augmentation de la température de la peau
- Rougeurs diffuses au niveau du visage, du cou et du décolleté
- Transpiration soudaine, sueurs
- Accélération du rythme cardiaque, palpitations
- Sensation de vertige, malaise vagal
- Frissons lorsque la bouffée de chaleur se calme
En plus de ces signes reconnaissables, les bouffées de chaleur peuvent impacter le bien-être global des personnes touchées. Parfois, elles déclenchent une fatigue excessive, des insomnies, une irritabilité ou encore de l’anxiété.
Les causes des bouffées de chaleur après 65 ans
Plusieurs causes peuvent expliquer le phénomène de bouffées de chaleur après 65 ans :
Les facteurs hormonaux
Chez les femmes, le bouleversement hormonal de la ménopause provoque une baisse du taux d’œstrogènes. Ces hormones ovariennes sont responsables de la régulation de la température du corps. Plus elles baissent, plus le mécanisme de régulation thermique est perturbé, ce qui peut causer des changements de température corporelle brutaux, intenses et plus ou moins fréquents. Chez les hommes, c’est l'andropause qui intervient et qui bouleverse l’équilibre hormonal. Avec l’âge, la baisse du taux de testostérone peut développer plusieurs symptômes comme une baisse d’énergie, une diminution de la masse musculaire ou encore des bouffées de chaleur.
Les traitements médicamenteux
Certains médicaments peuvent provoquer des bouffées de chaleur, notamment les traitements anti-œstrogéniques ou les chimiothérapies. Des maladies chroniques comme l'hyperthyroïdie ou le diabète peuvent également produire cette sensation de chaleur intense. L'hyperthyroïdie est la surproduction d’hormones sécrétées par la thyroïde, ce dysfonctionnement augmente la température corporelle. Quant au diabète, il provoque des épisodes d’hypoglycémie : le corps compense alors la baisse du taux de sucre dans le sang en créant de la chaleur. D'autres pathologies comme la rosacée, une maladie dermatologique, peuvent créer des bouffées de chaleur. Dans ce cas, elles sont déclenchées lors de changements de température, ou de l’ingestion de certains aliments.
Les facteurs environnementaux et styles de vie
Une alimentation trop épicée, trop salée, la consommation excessive de caféine et de tabac peut accentuer les bouffées de chaleur, tout comme certaines allergies ou intolérances alimentaires. Le surmenage, le stress et les émotions vécues au quotidien peuvent créer divers symptômes de crises d’angoisse comme des bouffées de chaleur, une transpiration intense, des tremblements, des vertiges… Ces désagréments sont parfois accompagnés de troubles du sommeil et de fatigue excessive.
Les conséquences des bouffées de chaleur
Ressentir des bouffées de chaleur peut avoir des conséquences physiques et psychologiques qui sont plus ou moins difficiles à gérer au quotidien.
Impact physique
La chaleur intense qui envahit le corps pendant les bouffées de chaleur est incontrôlable. Elle peut survenir pendant la journée, mais aussi la nuit. Cela engendre du stress et de la fatigue. Dans certains cas, la sensation est tellement ingérable qu’elle peut provoquer des vertiges, voire un malaise vagal.
Le mal-être physique se fait également ressentir après les bouffées de chaleur. En effet, lorsque la sensation de chaleur intense se calme, le corps se refroidit soudainement. Cela peut être la source d’un inconfort : frissons, tremblements… Parfois, le changement brutal de température peut même produire une hypothermie (température corporelle en dessous de 35 °C).
Impact psychologique
Les sueurs et la transpiration excessive qui accompagnent parfois les bouffées de chaleur peuvent créer de l’anxiété, voire un état dépressif. En effet, dans certains cas, elles génèrent une perte d’estime de soi et un sentiment de honte qui rendent les relations sociales plus complexes.
Il existe quelques astuces à connaître pour réduire les bouffées de chaleur. Elles sont efficaces pour apprendre à mieux gérer ce désagrément au quotidien, dans toutes les situations :
- La “technique de l’oignon” : s’habiller en plusieurs couches (t-shirt, pull, veste…) afin de pouvoir retirer un vêtement en cas de bouffée de chaleur
- Se préparer une boisson fraîche dès l’arrivée des symptômes
- Poser une compresse fraîche sur le visage, le cou ou le décolleté
- Sortir prendre l’air
- Utiliser un éventail ou un brumisateur d’eau pour se rafraîchir
- Prendre des douches fraîches mais pas glacées
- Arrêter de fumer et limiter sa consommation de caféine
Ces astuces permettent d’améliorer le confort des personnes qui sont touchées par les bouffées de chaleur. Elles sont simples à mettre en place et contribuent au bien-être physique et psychologique.
Comment les gérer et les traiter ?
Les bouffées de chaleur sont souvent pénibles à vivre au quotidien. Des stratégies peuvent être mises en place pour les atténuer et réduire les effets que celles-ci produisent sur le corps.
Stratégies d’adaptation
Tout d’abord, il est conseillé de modifier son style de vie, en adoptant une alimentation équilibrée, en réduisant sa consommation d’épices, de sel et de caféine. Il faut maintenir une glycémie stable pour éviter le manque de sucre dans le sang, qui peut provoquer des bouffées de chaleur. Pour cela, les aliments riches en fer et en zinc tels que les légumineuses et les fibres sont à privilégier.
La pratique d’un exercice physique régulier augmente la sensation de bien-être grâce à la libération d’hormones comme l’endorphine, la dopamine ou encore la sérotonine. L’important est de trouver une activité qui fait du bien. Parmi les plus conseillées pendant cette période, on retrouve les pratiques douces comme le yoga, le pilates, la natation.. ou bien les activités extérieures : marche, vélo… Il est recommandé d’éviter les efforts physiques trop intenses.
En cas de bouffées de chaleur nocturnes, accompagnées de sueurs, les draps en coton sont à privilégier, avec un matelas qui possède des faces “été” et “hiver”. La chambre doit être aérée régulièrement, et à une température de 19-20°C.
Enfin, la gestion du stress et de l’anxiété est primordiale pour mieux gérer les bouffées de chaleur. Il existe une technique de relaxation efficace pour maîtriser sa respiration et ralentir son rythme cardiaque. C’est la “cohérence cardiaque”. Il suffit d’inspirer et d’expirer en comptant jusqu’à 5 jusqu’à l’apaisement. Cette astuce permet d’éviter l’hyperventilation et la panique. Elle peut être pratiquée à tout moment, en cas de bouffée de chaleur incontrôlable ou de sensation de crise d’angoisse soudaine. Des thérapies comportementales comme l’hypnose ou encore la sophrologie auraient également un effet bénéfique sur les bouffées de chaleur.
Pratiquer la cohérence cardiaque :
- Inspirer profondément en comptant jusqu’à 5
- Expirer en soufflant par la bouche en comptant jusqu’à 5
- Prendre le temps de réaliser ces respirations longues et profondes jusqu’à l’apaisement
Si ces astuces ne sont pas suffisantes pour atténuer les bouffées de chaleur et les autres symptômes liés à la ménopause, il faut consulter un médecin. Des traitements médicamenteux ou des remèdes naturels existent pour les soulager.
Quelles options de traitement ?
Des traitements médicamenteux permettent de gérer les symptômes de la ménopause et de réduire les bouffées de chaleur. Néanmoins, ils ne sont pas sans risques. Des alternatives naturelles peuvent être utilisées.
- Traitements hormonaux de la ménopause (THM) : ces médicaments sont prescrits lorsque les troubles liés à la ménopause sont trop développés et sont accompagnés de risques osseux. Ils sont efficaces, mais comportent des dangers au niveau cardiovasculaire. L’administration des THM peut être effectuée par voie orale, en percutané (gel) ou en transcutané (patch). Pour suivre ce traitement, il faut obligatoirement suivre un examen chez le médecin, qui prescrit une ordonnance. La durée et l’intensité de la thérapie sont adaptées en fonction des patientes.
- Alternatives non-hormonales : des solutions naturelles sont disponibles pour aider les femmes à mieux vivre cette période. La collection ménopause Circles réunit des compléments alimentaires à base de plantes, vitamines et minéraux qui agissent efficacement sur les symptômes ressentis lors de ce changement hormonal. Le Trio Ménopause Sereine réunit plusieurs produits, dont MENO, une cure qui favorise la réduction des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur, l’irritabilité ressentie pendant la ménopause, et la prévention de la fragilité osseuse.
- La thérapie naturelle peut être très efficace pour réduire les symptômes désagréables ressentis pendant la ménopause. Par exemple, le magnésium permet de réduire la fatigue, de réguler le métabolisme et de favoriser le bon fonctionnement du système nerveux. L’actée à grappes, une plante médicinale, aide à maintenir une ménopause calme et sereine, et à gérer les signes tels que les bouffées de chaleur, l’irritabilité ou encore la transpiration excessive. D’autres alternatives comme l'homéopathie, l'ostéopathie ou l'acupuncture font partie des médecines douces et naturelles qui pourraient apaiser les symptômes de la ménopause.
Tous ces traitements peuvent être plus ou moins efficaces pour réduire les symptômes ressentis lors de la ménopause. L’amélioration du bien-être pendant cette période dépend de chaque femme et des signes qu’elles décrivent.
Plusieurs analyses permettent au médecin de diagnostiquer le traitement idéal en cas de bouffées de chaleur :
- L’examen physique : pour évaluer la fréquence, l’intensité, la durée des bouffées de chaleur.
- Les analyses sanguines : pour déceler un éventuel trouble hormonal, une maladie infectieuse ou une pathologie.
Conclusion
Points clés à retenir :
- Les bouffées de chaleur sont un phénomène fréquent surtout chez les femmes de plus de 65 ans. Elles sont principalement liées aux bouleversements hormonaux, notamment la ménopause, qui intervient généralement autour de la cinquantaine. La ménopause provoque plusieurs symptômes reconnaissables : bouffées de chaleur, irritabilité, prise de poids, anxiété…
- La consultation médicale est importante pour se sentir accompagnée, et apprendre à mieux gérer les symptômes. S’ils sont trop difficiles à vivre, des traitements peuvent être prescrits. Il existe également des alternatives naturelles : compléments alimentaires, plantes, médecine douce…
- Pour mieux gérer les bouffées de chaleur, il est conseillé de prendre soin de soi, éviter le surmenage, pratiquer un exercice régulier et manger équilibré. C’est une période qui peut être gênante, mais elle est temporaire. Les symptômes ne sont pas définitifs, et ils disparaîtront dans la plupart des cas avec le temps.
